DUBAJ, TAJLANDIA, KAMBODŻA
18 MARZEC – 1 KWIETNIA 2017
Nowojorskie Koło Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II zorganizowało 15 dniową wycieczkę do Dubaju, Tajlandii i Kambodży. Jest to nasz pierwszy zyjazd do Azji z przyjaciółmi Fundacji Jana Pawła II.
Dubaj pierwszy przystanek naszej wycieczki, mimo krótkiego pobytu zobaczyliśmy wszystkie najważniejsze atrakcje miasta. Słynną drogę Sheik Zayed, gdzie wznosi się największa ilość drapaczy chmur na świecie. Zwiedziliśmy największy budynek świata- Burj Khalifa – 828m. Podziwaliśmy panoramę miasta z 124-go piętra. W Burj Khalifa mieści się największe na świecie centrum handlowym, Dubai Mall, liczy około 1,200 sklepów. Nocą podziwialiśmy największe, tańczące fontanny na świecie, wybijające wodę na 70 m do góry w rytm muzyki i gry świateł. Wspaniałe i niepowtarzalne wrażenia. 21 marca, wyjeżdzamy do Tajlandii. Bangkok to następny przystanek naszej wycieczki. Kilka godzin odpoczynku w hotelu, a wieczorem wyruszamy na zwiedzanie miasta. Widok i panorama miasta z tarasu wieżowca- Baiyoke Tower ll, o wysokości 328m, była wspaniała. Następny dzień wyjazd do Pałacu Królewskiego. Podziwiamy świątynię Szmaragdowego Buddy, oraz świątynię Wat Pho – to znaczy Leżący Budda. Zwiedzamy także letnią rezydencję króla Tajlandii Bang Pa-in Royal Palace znaną także pod nazwą Summer Palace.
Royal Ancient Palace of Ayutthaya Kingdom to dawna stolica państwa syjamskiego. Niezapomnianą atrakcją
był przejazda na słoniach w Kachanaburi. A także przejazd pociągiem, tak zwanej ”Kolei Smierci,” której szlak prowadził z Tajlandi do Birmy przez słynny most nad rzeką Kwai. Uwieczniny na filmie USA ,,Most na rzece Kwai”. Ale to nie koniec naszych atrakcji. Na następny dzień zakupy na pływającym targu-Damnoen Saduak. Zabawa była wspaniała, szczególnie podczas targowania się o każdy grosz. Każdy wrócił z pamiątkami z tego targu. Ostatni dzień w Bangkoku to zwiedzanie Assumption Katedry [Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny], którą w roku 1984 odwiedził Jan Paweł II w czasie pielgrzymki do Tajlandii. Pełni wzruszenia, w tym dalekim kraju, odnajdujemy ślady naszego Rodaka, św. Jana Pawła ll. Piękna katedra zbudowana w stylu neorenesansowym w 1820 roku. Proboszcz tej parafii powitał nas bardzo serdecznie, jako rodaków Jana Pawła II i pobłogosławił.
25 Marca odwiedzamy Kombodżę. Wieczorem nasza grupa uczestnizcyła w Mszy Świętej w lokalnym kościółku w mieście Siem Reap. Mały, ubogi kościółek, ludzie jedzą podczas mszy na podłodze. Miło było widzieć na twarzach wiernych podczas modlitwy silną wiarę i miłość do Boga. Następny dzień wyjazd na zwiedzanie jednej z najpiękniejszych świątyń starożytnych świata – Angkor Wat, Bayon, Ta Prom oraz miasta Angkor Thom. Świątynia Angkor Wat to największa świątynia świata wybudowana z kamienia w XII wieku w ciągu zaledwie 35 lat. W następny dzień naszej wędrowki zwiedzaliśmy pływające wioski na jeziorze Tonle Sap, gdzie odwiedzieliśmy kościół parafialny oraz szkołę dla dzieci wraz z sierocińcem. Zostawiliśmy dzieciom prezenty i słodyczye, które przywieźliśmy ze sobą. To był wspaniały dzień i bardzo wzruszajacy.
Opuszczamy Kambodżę i wracamy do Tajlandii. Na wypoczynek zatrzymujemy się na wyspie Phuket. Jest ona jedną z największych atrakcji turystycznych kraju. Ma piękne plaże, wodę turkusową i rafy koralowe. Rano następnego dniawyjażdżamy podziwiać archipelag wysp Phi Phi, jest to grupa wysepek, wraz ze słynną ,,niebiańską plażą” [Maya Bay], która była scenerią filmu z Leonardo di Caprio w roli głównej ‘’The Beach’’. Film ten przyniósł jeszcze wiekszą sławę tej rajskiej wyspie onazwie Phi Phi Leh.
Na wyspie tej znajduje się także Jaskinia Wikingów. Przepiękne krajobrazy, egzotyczne krzew i kwiaty a woda w morzu krystalicznie przejrzysta, tak że można obserwować tropikalne rybki robią na nas duże wrażenie. Co dzień inna atrakcja, na pewno nie zapomnimy zabawy z ,,dużymi kotkami", czyli tygrysami. Na szczęście wszyscy wrócili do hotelu cali i zdrowi. A spotkanie z ,,dużymi kotkami” uwieczniliśmy na fotografiach. W programie wycieczki było także pływanie łodziami wokół wysp. Był to ostatni punkt naszej przygody z Tajlandią. Z wyspy Phuket odlatujemy do Dubaju, a potem przsiadka do Nowego Jorku. Wracamy wypoczęci, pełni niezapomnianych wrażeń i szczęśliwi, że dane nam było odbyć tak wspaniałą podróż do Azji z przyjaciółmi Fundacji Jna Pawła II.
Bożonarodzeniowy nastrój odnaleźli przyjaciele Fundacji Jana Pawla II na dorocznym spotkaniu opłatkowym, które odbyło się 4 grudnia w sali bankietowej Princess Manor na Greenpoincie. 
Zgodnie z polską tradycją przełamano się opłatkiem składając sobie wzajemnie życzenia świąteczno-noworoczne. 
Nastrojowy program artystyczny przygotowali uczniowie i nauczyciele polskich szkół dokształcających. 
Znane kolędy i wiersze nawiązujące do świąt Bożego Narodzenia wykonali uczniowie-Alicja Czajkowski, Aleksander Jopek, Adam Wysocki oraz nauczycielki- dr. Dorota Andraka, Mariola Dudek i Teresa Ramotowska. 
Wspólne śpiewanie kolęd zakończyło ten nastrojowy wieczór.
